16 de octubre de 1832 Natalicio del General Vicente Riva Palacio.
El General de División Vicente Riva Palacio, célebre militar
y literato, nació el 16 de octubre de 1832 en la ciudad de México. Era hijo del
ilustre abogado liberal Don Mariano Riva Palacio y nieto materno del General
Vicente Guerrero, consumador de nuestra independencia.
En 1845 ingresó al Colegio de San Gregorio, egresando como abogado en 1854. Al triunfo de
Al iniciar la Intervención Francesa
en 1862, formó una guerrilla con la que se unió al Ejército de Oriente que
comandaba el General Ignacio Zaragoza, tomando parte en varias acciones de
guerra. El 24 de julio de 1864 recibió del Presidente Juárez el grado de
General de Brigada del Ejército Permanente, dedicándose a organizar nuevas
fuerzas en los Estados de México y Michoacán, estableciendo su centro de
operaciones en Zitácuaro, Mich. Desde donde se movilizó para atacar Toluca,
Tacámbaro, Maravatío, Morelia, Mineral del Oro y Pátzcuaro.
Durante el desarrollo de la campaña, recibió además los
cargos políticos de gobernador de ambos Estados, lo que aprovechó para reunir a
los combatientes de estas unidades. Al morir el General José María Arteaga,
Riva Palacio, fue nombrado General en Jefe del Ejército del Centro, con sede en
la ciudad de Tacámbaro.
Tiempo después, tomó prisioneros a los integrantes de la Legión Belga , pero
decidió no ajustarse al decreto que ordenaba fusilar a los imperialistas
capturados, sino que en un gesto de nobleza, ofreció un canje al Mariscal
Aquiles Bazaine, hecho que tuvo lugar el 5 de diciembre de 1865 en Acuitzio
(hoy llamada “del canje”), Michoacán y que constituye la muestra más palpable
de su proverbial pundonor y caballerosidad. Volvió a la vida privada al triunfo
de la República
en 1867, pero el mismo año recibió el nombramiento de Magistrado de la Suprema Corte de
Justicia, dedicándose a la actividad judicial hasta 1870.
En 1876 apoyó el Plan de Tuxtepec, lanzado por el General
Porfirio Díaz y al ocupar éste la Presidencia de la República , le nombró
Ministro de Fomento, Colonización, Industria y Comercio. Como titular de éste
ministerio, destacó por su dinamismo, capacidad organizativa y honradez.
Riva Palacio, fue un gran literato, ya que cultivó por igual
géneros tan variados como la poesía, el cuento, la novela, el drama y el
periodismo. Algunas de sus obras más conocidas son: "El libro Rojo",
"Calvario y Tabor", "Monja y Casada", "Virgen y
Mártir", "Los piratas del Golfo" y "Los cuentos del
General".
En el quehacer periodístico se le recuerda como el fundador
del legendario periódico de oposición "El Ahuizote". Otra de sus
facetas fue la de historiador, en la que su más destacado logro es sin duda, la
monumental obra “México a través de los Siglos”, de la que fue director y le
correspondió redactar el tomo II, titulado "El Virreinato".
Durante sus últimos años, se dedicó también al quehacer
diplomático fungiendo como Ministro de México ante la Corte Española.
Murió en la ciudad de Madrid, España, el 22 de noviembre de 1896 y fue
sepultado en el cementerio de San Justo, ubicado en la capital Hispana. Como
reconocimiento a su invaluable labor militar, política, diplomática y
literaria, la Cámara
de Diputados determinó que se le reinhumara en la Rotonda de los Hombres
Ilustres de la Ciudad
de México.
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